1. El Principio del Doble Vórtice
Un hidrociclón o desarenador centrífugo es un separador estático sin partes móviles. El agua cargada de arena entra tangencialmente a presión en la cámara superior cilíndrica, generando un potente vórtice descendente pegado a la pared cónica.
La fuerza centrífuga (de 100 a 1.000 veces la gravedad) expulsa las partículas de arena (densidad ≈ 2.65 g/cm³) hacia la periferia, cayendo en espiral hacia el depósito inferior de purga. En el eje central, el agua clarificada forma un vórtice ascendente que escapa por el buscador de vórtice superior (vortex finder).
2. El Diámetro de Corte d50
El punto de corte d50 representa el tamaño de partícula granulométrica que tiene exactamente un 50% de probabilidad de ser evacuada por el fondo:
d50 ∝ √[ (μ · Dc) / (Q · (ρs - ρl)) ]
Un hidrociclón bien calibrado retiene más del 98% de partículas minerales superiores a 75 μm (malla 200).